Ha operációs rendszer telepítése és a Service Pack felrakása után aktiváltad, és lefrissítetted a Windows-t, felraktad a szükséges driver-eket, akkor már "csak" azokat a programokat kell felraknod és beállítanod, amelyeket használsz.

De installálás előtt még van egy megfontolandó lépés.

Ha a gép tökéletesen működik, és van egy másik/külső winchestered, akkor most érdemes lehet egy komplett biztonsági mentést készítened a már majdnem kész rendszerről, így a későbbiekben - ha újra kell installálnod a teljes rendszert - megspórolhatsz jó pár órát az életedből.

Windows 7 esetén a teljes rendszerre vonatkozó "Biztonsági mentés és helyreállítás" minden kiadásban megtalálható. Ha "Professional", vagy "Ultimate" verzióval rendelkezel, a mentés hálózatra is készíthető (forrás, illetve a Windows 7 különböző verzióinak összehasonlítása).

Windows Vista esetén a "Windows Complete PC biztonsági mentés és visszaállítás" funkciót csak a "Business" és az "Ultimate" verziók tartalmazzák. (forrás, illetve a Windows Vista különböző verzióinak összehasonlítása).

Windows XP, (illetve Vista Home Basic és Vista Home Premium esetén is) egy ingyenes, Norton Ghost-szerű, alig 2 MB-os program, a

DriveImage XML segít ebben.

(ami felidézte bennem a még Windows 95/98 alatt használt PQDI (PowerQuest Drive Image), hihetetlenül hasznos kis programot - aki 2002 előtt is foglalkozott már számítógéppel, emlékezhet rá: 1.44-es floppy-ról indult/boot-olt a PQDI :) 

A DriveImage XML-hez (hogy teljes legyen a kép) célszerű egy

Ultimate Boot CD for Windows-t

is gyártanod a saját telepítőlemezedről. Ez egy CD-ről futtatható XP operációs rendszer, amely segítségével - sok más egyéb megoldás mellett - visszaállíthatod a DriveImage XML-lel készült lemezkép-mentést. 

Komplett biztonsági mentés persze készíthető a már teljesen felinstallált, programokkal telerakott, beállított gépről is,  de amilyen iramban frissülnek a programok, vagy épp aktuális kedvenc alkalmazásunk, lehet, hogy egy ilyen mentés visszaállításával több olyan programot is visszaállítunk, amelyre már semmi szükségünk.

Következik: a legfontosabb, alapvető szoftverek.